6.7.07

39º PROGRAMA. SEPTIMA EPOCA

LAS NOTICIAS DEL OBSERVATORIO


Finalizan en la ISS los trabajos del Atlantis.

Los cosmonautas americanos Forrester y Swanson concluyen en su cuarto paseo espacial sus trabajos sobre la ISS. Los tripulantes del transbordador de la NASA Atlantis devolvieron la normalidad a la estación orbital tras cuatro días sin ordenadores. Una vez en funcionamiento, los astronautas se centraron en tareas que permitan una mayor autonomía por parte del ingenio orbital. En concreto, instalaron una junta rotatorio que permita a los paneles solares seguir al Sol. Una de las cuatro salidas tuvo por objeto reparar un pequeño agujero en la estructura provocado por el impacto de un micrometeorito. El error de los ordenadores dejó sin inodoros a la tripulación de la ISS.


El nuevo láser europeo de rayos X.

La Conferencia sobre Infraestructuras Europeas de Investigación aprobó la primera de las grandes infraestructuras de investigación europeas programas desde el año 2.006. Se trata del láser europeo de rayos X que se ubicará en Alemania. El comienzo de la construcción está previsto para finales de este año y se espera que esté concluido para el año 2.013. En esta infraestructura tendrá participación España. En palabras del Albrecht Wagner, presidente del Centro de Aceleradores DESY en Hamburgo, este complejo permitirá contemplar por primera vez el funcionamiento de las moléculas, los átomos y los procesos químicos.


Primer atlas europeo sobre el impacto del cambio climático.

Un equipo de científicos del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid han elaborado el primer atlas europeo que recoge cómo afectará el cambio climático a la distribución de más de 3.000 especies de vertebrados y plantas en Europa. El diseño del atlas es parte del programa europeo ALARM, cuyo objetivo es evaluar el impacto del calentamiento global en Europa. Los científicos coinciden en que la Península Ibérica será uno de los lugares más castigados por las variaciones del clima y lugares como Sierra Nevada o los Pirineos serán los que vean peligrar en mayor medida su biodiversidad. El atlas pueden consultarse en internet y sus datos serán editados en un libro a finales de año.


La playa de Zumaya, un magnífico laboratorio geológico.

Investigadores de una comisión internacional consideran que el acantilado de San Telmo de la playa guipuzcoana de Zumaya es uno de los mejores lugares del mundo para el estudio de dos momentos determinados de la historia geológica del planeta acaecidos hace más de 55 millones de años. Los científicos, reunidos precisamente en un hotel de Zumaya, deshojan la margarita de estudiar en esta playa o en un afloramiento en Egipto. Investigadores de la Universidad del País Vasco y de la Universidad sueca de Lund llevan más de una década trabajando para que le sea concedido a la playa guipuzcoana este distintivo.


La batalla de los sexos.

Un equipo de científicos ha estudiado a conciencia la extrema adaptación para la pervivencia de los escarabajos. El estudio ha podido constatar que el pene del escarabajo macho está recuerdo de espinas que tienen la finalidad de adherirse de forma rotunda a las paredes de la vagina de la hembra. Los científicos han podido constatar que la extrema adaptación de la especie a las tareas de reproducción está complementada por la especial musculación del órgano femenino, de forma que el dolor de la penetración resulte mucho más llevadero. El sistema aumenta de forma significativa la fertilidad de las hembras.


La domótica andaluza se abre camino.

Casafutura, es una joven empresa almeriense que está ofreciendo resultados para viviendas domóticas en hogares de Almería y Granada. Los técnicos de la empresa se han especializado en el consumo inteligente de energía. Para situarnos baste con el ejemplo de la aplicación que permite controlar el consumo del gas desde un teléfono móvil o una pantalla táctil de ordenador. La domótica es una actividad económica en auge en toda Europa y Estados Unidos, siendo foránea la tecnología que se usa en los hogares domóticos españoles. Casafutura es una de las pioneras en Andalucía en el desarrollo de estas tecnologías.


El antepasado más antiguo del panda gigante.

Investigadores de la Universidad de Iowa, en Estados Unidos, han encontrado en China el cráneo del antepasado más antiguo del panda gigante. El ejemplar, que curiosamente no medía más de 90 centímetros de altura, muestra una fisonomía casi igual a la del panda gigante actual. El oso panda gigante es la única especie de oso exclusivamente herbívora, siendo su dieta una evolución sostenida durante millones de años. El antepasado del oso panda descubierto ahora se alimentaba exclusivamente de bambú, como su descendiente. Los restos descubiertos ahora suponen el colofón a tres tentativas para su descubrimiento.



LA AGENDA DEL OBSERVATORIO

De entre la amplia y variada agenda científica andaluza, destacamos los eventos más importantes.


-II Conferencia sobre Ciencias Sociales organizada por Common Ground en la Facultad de Ciencias de la Educación de Granada del 10 al 13 de Julio.VII

-I Reunión sobre e-ciencia andaluza. Busca la coordinación de los grupos de investigación interesados en esta temática. Organizado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía, tiene lugar en la sede de dicho instituto del 19 al 20 de Junio.

-Durante todo el verano la Universidad Internacional Menéndez Pelayo celebra sus tradicionales Cursos de Verano. En Andalucía cuenta con sedes en Sevilla y La Línea de la Concepción. Los cursos de verano de la Universidad de Málaga vuelven a contar con cursos dedicados a la divulgación de la ciencia.

-Conferencia Internacional sobre Eficiencia Energética, organizadas por el Instituto para la Sostenibilidad de los Recursos. Tiene lugar en el Hotel Meliá Lebreros de Sevilla, del 14 al 15 de Junio.

-Desde el 15 de Abril y hasta el 27 de Junio tiene lugar el ciclo “Ciencia para todos”, incluye conferencias, demostraciones matemáticas, observaciones astronómicas, todo en la sede de la Diputación gaditana. Organizada por esta institución en colaboración con la sociedad Thales y el patrocinio de la Obra Social de La Caixa.



EL RINCON MATEMATICO

El espacio dedicado a la divulgación y la didáctica de las matemáticas, de la mano de nuestro compañero Ismael Roldán.




UNA VIDA PARA LA CIENCIA

Nuestro homenaje esta semana para Narcís Monturiol y Estarriol, inventor nacido en Figueras (1.819) y fallecido en Barcelona (1.885). Cursó estudios de de Derecho en la Universidad de Barcelona, aunque nunca lo ejerció profesionalmente. De una visita a Cadaqués surgió su interés por las peligrosas condiciones de las personas que se dedicaban a la extracción del coral marino. En 1.857 funda en Barcelona la primera empresa española dedicada a la explotación de la navegación submarina. En 1.858 presenta su proyecto con una tesis tiulada “Ictíneo o nave-pez”, cuyas primeras pruebas tuvieron lugar en el puerto de Barcelona. De esta nave se construyeron dos prototipos el I y el II. Las naves tenían un mecanismo que les permitía soltar lastre y emerger, pero las pésimas condiciones de la cabina para los seres humanos hizo fracasar la experiencia comercial.



CIENCIA EN LA WEB

Nuestras habituales propuestas para los amigos internautas ávidos de direcciones relacionadas con la ciencia y también con su divulgación.

-La web del Atlas europeo sobre el impacto climático en:
www.biochange-lab.eu/projects-alarm.

-El portal de Todo ciencia, divulgación científica en:
www.todo-ciencia.com.



LOS HOMBROS DEL GIGANTE

Las grandes cuestiones que nos plantea la ciencia respondidas por nuestro compañero Paco León.



PALABRA DE SABIO

La habitual despedida de nuestro programa con las reflexiones de los grandes sabios.


“Nunca pienso en el futuro. Llega enseguida.” Palabras de Albert Einstein, físico germanoestadounidense nacido en 1.847 y fallecido en 1.955.