6.7.07

37º PROGRAMA. SEPTIMA EPOCA

LAS NOTICIAS DEL OBSERVATORIO


China crear su primer traje de astronauta.

Los responsables de la Agencia Espacial China acaban de presentar el primer traje astronáutico diseñado en aquel país y que es especialmente recomendable para paseos espaciales. En estos momentos se están confeccionando los primeros 300 metros cuadrados del material que vestirá a los primeros paseantes espaciales chinos en 2.008. Soporta temperaturas de 200 grados centígrados, provee alimentos, agua y oxígeno durante siete horas y es propulsado por una pequeña hélice. El traje también proporciona protección contra el roce o choque con micrometeoritos espaciales. Cuenta además con un sistema de drenaje para evacuar agua de deshecho.


El bipedismo tuvo su origen en los árboles.

Investigadores de la Universidad británica de Birmingham afirman que el bipedismo, la cualidad de andar sobre dos piernas, surgió en la sabana africana hace seis millones de años y tuvo su origen en los árboles. El estudio, publicado en la revista Science, concluye que el bipedismo fue un comportamiento de simios antiguos que vivieron en los árboles y no de humanos. Susana Thorpe, una de las investigadores, pasó un año observando a los orangutanes en la selva tropical y pudo comprobar cómo subían erguidos a las copas de los árboles ayudándose de sus brazos, lo cual demuestra que el límite entre humanos y simios sigue siendo bastante confuso.


Un nuevo paseo espacial de los tripulantes de la ISS.

Los cosmonautas rusos de la Estación Espacial Internacional completaron una nueva caminata espacial, la número 82, para instalar estructuras y equipos de protección externa. Yurchijin y Kótov fueron conducidos desde el interior por Sunita Williams y permanecieron fuera de la ISS durante más de cinco horas. Entre otras tareas, realizaron el tendido del cable de la antena de posicionamiento del GPS de la Estación y instalación de paneles de protección contra meteoritos del módulo ruso. Este no cumplía las normas de seguridad para mitigar los impactos de micrometeoritos y se hacía necesaria su instalación. El nuevo GPS permitirá el acoplamiento del nuevo vehículo de cargo europeo, con más del doble de capacidad que el ruso.


La raza de caballos más antigua de Europa.

Científicos españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas han realizado un estudio que pone de manifiesto que el caballo de retuertas de Doñana es la raza equina más antigua de Europa. De esta raza quedan unos sesenta ejemplares en libertad precisamente en el espacio natural andaluz, siendo éste el único reducto europeo donde los caballos viven en libertad aislados de otras poblaciones. Los investigadores analizaron el árbol filogenético de doce razas, por un lado las de origen centroeuropeo, las europeas y las africanas, tratando toda la información en una aplicación informática, demostrando que el retuertas es un animal singular.


Un material más resistente que el acero.

Investigadores españoles de la Universidad Politécnica de Madrid y del Instituto de Ciencias de los Materiales de Aragón han desarrollado un supermaterial más resistente que el acero. El nuevo material es capaz de soportar una tensión de rotura de 4.500 megapascales, diez veces superior a la del acero normal empleado en la construcción. Javier Llorca, uno de los investigadores, considera que el nuevo material será capaz de mantener esta potencialidad incluso a temperaturas cercanas a los 1.600 grados. Los materiales más resistentes obtenidos hasta ahora eran las superaleaciones de níquel que mantenían sus propiedades a 1.200 grados centígrados.


Un nuevo método de esterilización femenina reversible.

Un equipo de investigadores del Centro de Cirugía de Mínima Invasión Jesús Usón de Cáceres han desarrollado un dispositivo intratubárico reversible que permite la esterilización de la mujer. El dispositivo provoca una oclusión permanente de las trompas de Falopio, pero puede ser retirado. Está recubierto de biomateriales compatibles y su anclaje en el útero no necesita de anestesia, puede hacerse en consulta médica. Francisco Sánchez Margallo, director del área quirúrgica del centro extremeño subraya que funciona como un pequeño muelle que se instala en la trompa y que puede ser la alternativa a la vasectomización de los varones entre 40 y 44 años.


Una web para alertar sobre amenazas fitosanitarias.

Científicos de la Universidad de Almería desarrollan una web que tiene por objeto alertar sobre el peligro de amenazas fitosanitarias que afecten a cultivos del olivar o de invernadero, los más importantes de nuestra comunidad. El equipo de investigadores está dirigido por Samuel Túnez y los datos que nutren la web los aporta la Red de Alerta e Información Fitosanitaria. El nuevo sistema remitirá mensajes de alerta fitosanitaria y correos electrónicos de manera automática a sus usuarios, reduciendo de esta manera drásticamente riesgo potencial de estas amenazas. El proyecto está respaldado por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa.


El cometa que arrasó a los mamuts.

Un equipo de investigadores norteamericanos de varias universidades de aquel país ha descubierto el rastro del meteorito que se estrelló contra la Tierra hace 13.000 años y fue culpable de la extinción, entre otras, de los mamuts. El cometa estalló antes de impactar contra la Tierra fragmentándose en una ingente cantidad de bolas de fuego que arrasó el Hemisferio Norte. Su llegada coincide con la desaparición de varias especies de grandes mamíferos, la más notoria, la de los mamuts. El resultado de esta lluvia de fuego fue la pérdida de piel por parte de los animales y humanos y el advenimiento de una período glaciar que duró 1.000 años.



LA AGENDA DEL OBSERVATORIO

De entre la amplia y variada agenda científica andaluza, destacamos los eventos más importantes.


-VII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Electromedicina e Ingeniería Clínica. Tiene lugar en el Palacio de Congresos de Córdoba del 6 al 8 de Junio.

-I Reunión sobre e-ciencia andaluza. Busca la coordinación de los grupos de investigación interesados en esta temática. Organizado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía, tiene lugar en la sede de dicho instituto del 19 al 20 de Junio.

-Conferencia “Terremotos y Tectónica”, a cargo del profesor Udías Vallina, de la Universidad Complutense de Madrid. Se enmarca en el II Ciclo de Conferencias de Astronomía, Geodesia y Geofísica, organizado por la Universidad de Cádiz y el Real Observatorio de la Armada. Día 7 de Junio, en la Facultad de Ciencias de Cádiz.

-Conferencia Internacional sobre Eficiencia Energética, organizadas por el Instituto para la Sostenibilidad de los Recursos. Tiene lugar en el Hotel Meliá Lebreros de Sevilla, del 14 al 15 de Junio.

-Desde el 15 de Abril y hasta el 27 de Junio tiene lugar el ciclo “Ciencia para todos”, incluye conferencias, demostraciones matemáticas, observaciones astronómicas, todo en la sede de la Diputación gaditana. Organizada por esta institución en colaboración con la sociedad Thales y el patrocinio de la Obra Social de La Caixa.



EL RINCON MATEMATICO

Espacio dedicado a la didáctica y la divulgación de las matemáticas de la mano de nuestro compañero Ismael Roldán.



UNA VIDA PARA LA CIENCIA

Nuestro homenaje esta semana para Fernando Enríquez de Salamanca, médico nacido en 1.890 y fallecido en 1.966. Estudió en su ciudad natal y perteneció a la Beneficencia provincial. Fue nombrado catedrático de Patología Médica de la Universidad de Madrid y presidente de la Academia desde 1.916. A él se debe un procedimiento para el análisis de los jugos gástricos. Se especializó en dolencias del estómago, del metabolismo pigmentario y en hemodinámica. Entre sus obras figura: “Nefritis, Hematología, Patología Médica“ (1.948), “Enfermedades del riñón” (1.922), “Enfermedades del aparato locomotor”, escrito éste en colaboración con A. Schüller y publicado en 1.959. En 1.956 le fue concedido el premio de Medicina de la Fundación Juan March.



CIENCIA EN LA WEB

Nuestras habituales propuestas para los amigos internautas ávidos de direcciones relacionadas con la ciencia y también con su divulgación.

-La web del Instituto para la Sostenibilidad de los Recursos en:
www.isrcer.org.

-El portal del XXI Congreso Nacional de Microbiología en:
www.congreso.us.es



LOS HOMBROS DEL GIGANTE

Las grandes cuestiones que nos plantea la ciencia respondidas por nuestro compañero Paco León.



PALABRA DE SABIO

La habitual despedida de nuestro programa con las reflexiones de los grandes sabios.


“La suerte favorece sólo a la mente preparada”, Palabras de Isaac Asimov, bioquímico estadounidense nacido en 1.920 y fallecido en 1.992.