El seísmo del sudeste asiático provoca cambios en el planeta.

Dos satélites de la Agencia Espacial Norteamericana han obtenido datos que muestran importantes cambios geológicos como consecuencia del seísmo que azotó el sudeste asiático en Diciembre de 2.004. El seísmo, de 9,1 en la escala Richter, provocó un tsunami que se llevó por delante la vida de más de 250.000 personas. Los datos recopilados por los satélites demuestran que el fondo de un área superior a los 1.000 kilómetros cuadrados ha ascendido varios metros, alterando con ello el campo gravitacional del planeta. La primera consecuencia de este cambio en el ecosistema ha sido la desaparición de especies animales y vegetales en esta misma área.


Nubes nacaradas sobre la Antártida.

Científicos australianos han fotografiado espectaculares formaciones nubosas sobre la base Mawson ubicada en la Antártida. Andrew Klekociuk, miembro del equipo investigador, subraya que estas nubes se producen ocasionalmente por el aire que parte de las montañas árticas o antárticas en una latitud polar alta durante el invierno. Este tipo de nubes sólo se forman a una temperatura menor de 80 grados centígrados. Estas delicadas nubes se forman al atardecer cuando la luz crepuscular cruza los diminutos cristales de agua congelada suspendidos en la estratosfera. Los investigadores consideran que son un botón de muestra del cambio climático.


Los océanos ocultan un universo desconocido de microbios.

Un grupo de científicos afirma que la cantidad de microorganismos existentes en los océanos es 100 veces superior a lo que se pensaba. Mitchell Sogin, uno de los responsables del proyecto, considera que el descubrimiento constituye una rara biosfera en los océanos. Esta es otra conclusión del Censo de la Vida Marina en el que participan 1.700 científicos de todo el mundo. Este mismo estudio destaca que los microorganismos constituyen el 80% de la vida de los océanos y que durante el 80% de la historia del planeta constituyeron el único reducto de vida. Sogin considera que el descubrimiento demuestra la capacidad de regeneración de estos microscópicos seres y ofrece una esperanza para la pervivencia de la vida en nuestro planeta.


El Atlantis situado en la rampa de lanzamiento.

El transbordador Atlantis ha sido instalado en su rampa de lanzamiento, de la cual partirá a finales de Agosto. El mal tiempo reinante en la península de Florida durante los últimos días ha provocado un serio retraso en esta maniobra pero los técnicos consideran que no debe haber impedimento para cumplir con los plazos previstos de la misión. En esta misión, el transbordador cargará en su bodega las vigas y paneles solares que se encargarán de proporcionar un 25% de la energía que necesita la Estación Espacial Internacional. El jueves 2 de Agosto tuvo lugar un nuevo paseo espacial de los tripulantes de la Estación.


Más de la mitad de las ciudades chinas sufren la lluvia ácida.

La Administración Estatal de Protección Medioambiental ha anunciado públicamente que más de la mitad de sus ciudades sufren la lluvia ácida, el más grave problema de polución ambiental que experimenta aquel país. El problema no ha hecho más que empeorar puesto que a primeros de la década, China declaraba que sólo un 30% de su superficie estaba afectada por este fenómeno. La lluvia ácida incrementa la acidez del suelo y afecta a la composición química de los ríos y lagos, y se debe fundamentalmente a la emisión de dióxido de azufre a la atmósfera procedente de la combustión de carbón en las centrales térmicas.


Rayos X descifran textos ocultos de Arquímedes.

Científicos de la Universidad californiana de Stanford descifran textos sobre Arquímedes ocultos en pergaminos medievales. El laboratorio de Sincrotrón de la universidad ha comenzado a aplicar con éxito un nuevo procedimiento científico denominado “fluorescencia de rayos X”, una técnica que permite recuperar textos escondidos. La nueva técnica ha superado el reto de descifrar 10 páginas consideradas ilegibles durante siglos de un libro escrito en el siglo X por un estudioso de la antigua ciencia griega. Dos siglos después el manuscrito fue doblado, borrado y convertido en libro de oraciones por un monje ortodoxo, lo cual complicaba aún más la tarea. Entre otros datos, los científicos han conseguido averiguar el nombre del monje, Juan.


Un volcán submarino crece 300 metros en pocos años.

Una expedición científica ha podido determinar que el monte Vaululu, un volcán submarino activo frente a las costas del archipiélago de Samoa, ha crecido 300 metros en los últimos cinco años. El equipo, liderado por Hubert Staudigel, había visitado el volcán hace cinco años y comprobado que había surgido del cráter una nueva cima. En esta última campaña de medición, el equipo de Staudigel pudo comprobar cómo había crecido hasta aproximarse a 700 metros de la superficie. Estas alteraciones han provocado cambios en el ecosistema circundante, proliferando las anguilas en torno a la nueva cima y entre sus grietas y habiendo desaparecido los crustáceos en torno a la base del volcán.


Andalucía amenazada por la invasión de especies vegetales exóticas.

Los especialistas de la Red de Espacios Naturales de Andalucía cifran en más de 180 las especies vegetales invasoras localizadas en territorios particularmente sensibles. En algunas zonas se ha constatado que cada 100 especies vegetales registradas 12 no corresponden al territorio, y en determinadas épocas del año, las especies exóticas pueden desplazar por completo a las nativas. El problema se concentra especialmente en Málaga, Almería y Granada, y los expertos consideran que las especies invasoras que más preocupan son aquellas capaces de inhibir el crecimiento de las nativas en su entorno.



EL TEMA DEL OBSERVATORIO

Balance de una temporada del programa realizado por nuestros colaboradores.



LA AGENDA DEL OBSERVATORIO

Entre lo amplio de la agenda científica andaluza, hemos destacado los siguientes eventos:

- XVII Congreso de la Organización Europea de Investigación en Quimiorecepción, Tendrá lugar en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Granada del 4 al 8 de Septiembre.

- Encuentro Astronómico Astromartos 2.006, organizado por la Asociación Astronómica Hubble, de Martos, Jaén. Ponencias, exposiciones fotográficas, y comunicaciones durante los días 29 y 30 de Julio.
- XXV Aniversario del Observatorio de Sierra Nevada. Coincidiendo con este acontecimiento están programadas visitas los días 1 de Julio y 5 de Agosto. Las visitas se realizan en colaboración con el Instituto de Radioastronomía Milimétrica y con distintas asociaciones astronómicas.

- Encuentros Solares, organizados por el Parque de las Ciencias de Granada y la Fundación Terra los días 15 y 16 de Julio. Multitud de actividades encaminadas a concienciar al público en general de la necesidad de utilizar las energías alternativas, en este caso, la solar.

- Lluvias de estrellas durante los meses de Julio y Agosto. A destacar, las Acuáridas, con un máximo el 28 de Julio, y las Perseidas, con un máximo el 11 de Agosto. La Estación de Sierra Nevada organiza una observación coincidiendo con las Perseidas.

- Curso de verano de la Universidad de Málaga “Comunicación del riesgo”. Dirigido por Malén Ruiz Elvira y organizado por Elena Sanz, contará con importantes divulgadores científicos. Del 10 al 16 de Julio.



EL CORREO DEL OBSERVATORIO

Los comentarios y las sugerencias de nuestros oyentes a través de nuestra dirección de correo electrónico.

-Rafael Blanquero, de Mairena del Aljarafe (Sevilla), nos felicita sinceramente por el programa, que considera se ha convertido en un referente en la divulgación científica. Nos solicita, asimismo, nuestro libro “Un paseo por la Sevilla científica e industrial”. Cuenta con él, Rafael.

-Juanma Blanco, compañero en tareas periodísticas, y vocal de la Asociación de Periodistas Digitales de Andalucía nos envía un resumen de lo que ha sido la Asamblea Anual de la misma celebrada el 19 de Mayo. Gracias, amigo Juanma.

-Las compañeras de Ciencia Digital, la editorial malagueña, nos envían información sobre el nueblo blog de ciencia y comunicación que han desarrollado bajo el nombre de Sopa de ciencias. Francamente interesante el sitio, queridas compañeras.

-Francisco Marín, de Sevilla, nos contacta para hablarnos sobre su novedoso sistema de caza de reclamo sin muerte de animales. Toda la información está alojada en su web: www.reclamosinmuerte.com.

-Montemayor Mora, compañera del Hospital Reina Sofía de Córdoba, nos envía un documento con lo más destacado de los actos que han conmemorado el XXX Aniversario del hospital. Muchas gracias una vez más, Monte.




UNA VIDA PARA LA CIENCIA

Nuestro homenaje esta semana para Francisco de Loscos y Bernal, botánico nacido en Samper de Calanda (Teruel) en 1.823 y fallecido en 1.886 en Castelserás (Teruel). Estudió farmacia en Madrid, licenciándose en 1.845. Por falta de recursos económicos ejerció como farmacéutico en diversos pueblos, llevando a cabo en Castelserás su obra científica. Se dedicó algún tiempo al estudio de los ofidios y los insectos, realizando un excelente catálogo. Publicó una serie de tratados botánicos de entre los que destaca el “Tratado de las plantas de Aragón”. Fue nombrado miembro de numerosas sociedades nacionales e internacionales.



CIENCIA EN LA WEB

Nuestras habituales propuestas para los internautas interesados en la ciencia y también en su divulgación.

-Web del equipo de descifradores de la obra de Arquímedes en: www.archimedespalimpsest.org.

-La página web de Construcciones Aeronáuticas en: www.casa.eads.net.



PALABRA DE SABIO

-“Carece de base científica la idea de que existen razas superiores e inferiores y de que las divisiones jerárquicas son consecuencia de una selección natural y no de un largo proceso evolutivo.” Palabras de Marvin Harris, antropólogo estadounidense nacido en 1.927.