Doñana y Sierra Nevada, los dos parques nacionales enclavados en territorio andaluz serán gestionados en exclusiva por la administración autonómica a partir del 1 de Julio. Se convierten así en los dos primeros parques nacionales que se traspasan a una comunidad autónoma. En los próximos meses lo irán haciendo el resto de la red nacional. El traspaso fue aprobado durante la reunión del Consejo de Ministros del día 9 de Junio. Tras este consejo, el Secretario General para el Territorio y Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano, afirmó que es muy posible que en el futuro existan Parques Nacionales en aguas marítimas exteriores.

Investigadores de la Universidad de Oregón (USA) han detectado que los cambios producidos en algunas especies responden a alteraciones estacionales y no a las mayores temperaturas del verano. El estudio, publicado por la revista Science, considera que los rápidos cambios climáticos registrados en las últimas décadas han causado alteraciones genéticas en muchos animales, como ardillas, pájaros y mosquitos. Los científicos consideran que el calentamiento global es más rápido en las zonas cercanas a los polos, lo que ha dado lugar a períodos estivales más prolongados y menores estaciones de frío invernal.

El Discovery listo para su lanzamiento.

Los ingenieros de la NASA han dado el visto bueno al nuevo diseño del tanque externo de combustible del transbordador Discovery, lo que lo hace estar listo para su próxima misión. El nuevo viaje del transbordador comenzará entre el 1 y el 19 de Julio. June Malone, portavoz de la Agencia, se muestra especialmente optimista tras estos resultados. Los responsables del programa de transbordadores consideran que éstos son vehículos peligrosos y que cada lanzamiento implica innumerables riesgos. El mayor de ellos es el material aislante que puede desprender del tanque durante el despegue de ahí la importancia de este nuevo diseño.

Un grupo de investigadores sevillanos ha concluído un trabajo en el que se afirma que la activación de células cerebrales puede sustituir en algunos animales la falta de receptores sensoriales. El equipo, dirigido por José María Delgado García, ha publicado este trabajo en la prestigiosa Proceedings of the Nacional Academy of Sciences de Estados Unidos, y afirma que un animal no sabe distinguir si un estímulo táctil es real o ha sido simulado mediante la estimulación eléctrica del sitio correspondiente de la corteza cerebral. El trabajo es especialmente interesante puesto que la falta de receptores sensoriales adecuados podría ser sustituida por la correspondiente estimulación cerebral.

Los chips para dispositivos móviles cada vez más pequeños.

La multinacional norteamericana Texas Instruments ha anunciado la fabricación en breve de chips de 45 nanómetros, lo cual duplicaría el número obtenido de cada lámina de silicona. La velocidad del dispositivo podría incrementarse hasta en un 30% y el gasto de energía se reduciría hasta un 40 por ciento. La convergencia de comunicaciones y entretenimiento en dispositivos móviles ha generado una demanda de menor consumo de energía. El objetivo es que el usuario pueda utilizar simultáneamente varios dispositivos inalámbricos. El nuevo chip se convierte en el más pequeño fabricado hasta la fecha.

La Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de publicar las imágenes de un volcán de 5.000 metros de altura situado en el hemisferio sur marciano. El volcán, bautizado como Apollinaris Patera, ha sido fotografiado por los instrumentos de la sonda Mars Express, y tiene una base de 180 por 280 kilómetros. La caldera tiene un diámetro de 80 kilómetros y un kilómetro de profundidad. Las imágenes muestran también un material más brillante que podría ser resultado de una deposición sedimentaria. La Mars Express se encuentra en órbita del planeta desde el 11 de Abril.

Científicos de la Agencia Espacial Europea han identificado la bola de gas caliente más grande hasta ahora conocida. La bola posee una masa que supera en miles de millones de veces la del Sol y viaja a una velocidad de 750 kilómetros en un cúmulo de galaxias situado a tres millones de años luz de la Tierra. Tiene la apariencia de un resplandor circular de rayos X con una cola en forma de cometa. Los investigadores han conseguido detectarla gracias a los datos proporcionados por el satélite de rayos X XMM-Newton. El principal interés del hallazgo es que nos muestra cómo se produce el crecimiento de un grupo de galaxias.


LA AGENDA DEL OBSERVATORIO

Entre lo amplio de la agenda científica andaluza, hemos destacado los siguientes eventos:

- II Jornadas Astronómicas de Almería, entre los días 9 al 15 de Junio. Ciclo de conferencias, jornada de puertas abiertas en Calar Alto, instalación de un planetario, todo organizado por la Asociación Orión.

- II Jornadas de Divulgación de la Astronomía en el Centro Cultural de la Obra Social de Caja Granada en Motril. Están organizadas por la Sociedad Astronómica Granadina. Incluye charlas divulgativas y observaciones. Hasta el 22 de Junio.

- Ciclo de Conferencias en Biomedina, organizado por el Instituto de Parasitología y Biomedicina “López-Neyra” en Granada. Comenzó el pasado 28 de Abril y finalizará el 7 de Julio. Tiene lugar en la sede de dicho instituto.

- X Workshop de procesos físicos del agua natural. Organizado por el Instituto del Agua en Granada, del 26 al 28 de Junio. Tiene lugar en la sede de este instituto universitario.

- Censo de aves nocturnas del programa Noctua. Organizado en la provincia de Córdoba por la Sociedad Española de Ornitología durante el mes de Junio.

- Encuentro Solar 2006, organizado en el Parque de las Ciencias de Granada por éste y la Fundación Terra durante los días 15 y 16 de Julio.


UNA VIDA PARA LA CIENCIA

Nuestro homenaje esta semana para Blas Lázaro, botánico español nacido y fallecido en Madrid (1.858-1.921). Realizó sus primeros estudios en su ciudad natal, doctorándose finalmente en Farmacia y Ciencias Naturales. Recién terminados sus estudios de Farmacia fundó la Sociedad Linneana Matritense, con el objetivo de estudiar la flora ibérica. A pesar de lo corto de la existencia de ésta, consiguieron reunir un valioso herbario. Consiguió por oposición una plaza de ayudante en el Jardín Botánico de Madrid, así como el puesto de profesor de Ciencias Naturales de la Escuela Normal de Maestras. En 1.887 fue comisionado para hacer estudios en la Estación Zoológica de Nápoles, donde estudió las algas. En 1.890 publicó la primera edición de su “Compendio de la flora española”. En 1.900 fue elegido académico de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Doctor Honoris Causa por la Universidad sueca de Upsala, publicó más de 60 trabajos.

Nuestras habituales propuestas para los internautas interesados en la ciencia y también en su divulgación.

-Web de la Revista digital “Encuentros con la biología”: www.encuentros.uma.es.

-La página web de la Asociación Española de Ecología Terrestre en: www.aeet.org.

PALABRA DE SABIO

-“Cada conquista de la ciencia es una victoria del absurdo”. Palabras de Jacques Monod, biólogo molecular nacido en 1.910.