La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura enviará arqueólogos a Bosnia con la idea de confirmar si existen pirámides halladas en aquel país. Las autoridades académicas y políticas del país han exigido del organismo internacional este trámite porque creen firmemente que en suelo se encuentran pirámides tan grandes como las egipcias construidas por culturas aún desconocidas. Desde el descubrimiento, numerosos investigadores han estudiado estas “pirámides”, incluídos algunos egipcios, y son muchos los que han autentificado el hallazgo. Las supuestas pirámides han sido halladas en Bosnia central y en torno a ellas se ha creado un floreciente negocio.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas han constatado que las lubinas macho aumentan de peso y tamaño si son expuestas de forma continuada a la luz artificial. El estudio ha sido dirigido por Manuel Carrillo en el Instituto de Acuicultura de Torre Sal (Castellón) y se ha encaminado a retrasar la llegada a la pubertad de los machos, edad en la que dejan de crecer. El procedimiento seguido ha sido someterlos a sesiones prolongadas de exposición a luz artificial, de al menos 16 horas diarias, y el resultado ha sido ejemplares de peso y tamaño considerablemente superior. El interés económico para las piscifactorías es evidente.

En marcha el proyecto Constelación.

La Agencia Espacial Norteamericana (NASA) ha puesto en marcha técnicamente el proyecto Constelación cuyo objetivo es la conquista humana de la Luna y Marte. Constelación es el nombre técnico del conjunto de misiones previstas para llevar al hombre, primero a la Luna, y después a Marte. El primer paso dado por la Agencia ha sido seleccionar diez laboratorios y centros de investigación para la preparación de los sistemas con que contarán las naves destinadas a tales objetivos. La estrella de este programa es la nueva nave VET (Vehículo de Exploración Tripulada) que será lanzada desde Cabo Kennedy. El diseño será similar a las legendarias Apolo.

La conjetura de Poincaré, uno de los grandes enigmas científicos del siglo XX, ha sido resuelto por dos matemáticos chinos. La conjetura, complejo para los nos iniciados, intenta demostrar que la esfera tridimensional es el único espacio limitado de tres dimensiones sin orificios. Su resolución podría ayudar a comprender cuál es la forma del universo o a catalogar las formas tridimensionales del mismo. Ni siquiera Poincaré fue capaz de resolverlo y por tanto no alcanzó la categoría de teorema. Otros científicos anunciaron su resolución pero hasta la fecha no han hecho públicos sus resultados. Zhu Xiping y Cao Huaidong son los autores de la resolución.

Responsables del Programa de la ONU para el Medio Ambiente concluyen que el cambio climático amenaza también a los ecosistemas desérticos. No sólo están en riesgo algunos espectaculares paisajes sino también especies únicas. De la importancia de estos ecosistemas da una idea el hecho de que casi una cuarta parte de la superficie terrestre está definida como desierto. Curiosamente estos desiertos están habitados por 500 millones de personas. El aumento de temperatura en los últimos treinta años alcanza los dos grados centígrados en estas zonas, muy por encima de los 0,45 grados de media. Este aumento ha llevado pareja una importante disminución de las lluvias.

Intentan reprogramar las células cardíacas.

Dos equipos andaluces representan a España en el proyecto europeo “Heart Repair” cuyo objeto es la reprogramación cardíaca. Los grupos están adscritos a las Universidades de Jaén y Málaga. El equipo malagueño intenta establecer cuáles son las relaciones que se establecen entre los diferentes tipos celulares del miocardio. Los investigadores consideran que algunos de estos tipos celulares podrían revertir, dejar de ser lo que son, y diferenciarse de nuevo en el músculo cardíaco, regenerándolo. El grupo de investigación que dirige Ramón Muñoz Chapuli ha aportado el conocimiento que tienen en las células progenitoras del epicardio, la capa más externa del corazón. El interés de estas células es que también son progenitoras de las arterias coronarias.

Investigadores de la universidad de Sevilla estudian potenciar la resistencia de determinadas leguminosas a condiciones extremas de salinidad y aridez. Para ello, el equipo de investigadores dirigido por Manuel Megía han profundizado en la simbiosis de una determinada bacteria con estas leguminosas. Esta bacteria permite a las plantas la fijación del nitrógeno atmosférico, y por tanto, su crecimiento. La aridez y la salinidad provocan que esa simbiosis no se dé. El proceso exige de la expresión coordinada de los genes de bacteria y planta, siendo el objetivo de los investigadores cuál es el resultado químico de esa simbiosis para reproducirlo.

Entrevista grabada con Juan Ignacio Sirac, recientemente galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación.

LA AGENDA DEL OBSERVATORIO

Entre lo amplio de la agenda científica andaluza, hemos destacado los siguientes eventos:

- II Jornadas Astronómicas de Almería, entre los días 9 al 15 de Junio. Ciclo de conferencias, jornada de puertas abiertas en Calar Alto, instalación de un planetario, todo organizado por la Asociación Orión.

- I Feria de las Ciencias de Castilblanco de los Arroyos (Sevilla), organizada por la Asociación Juvenil “Entrearroyos” y el Instituto de Enseñanza Secundaria “Luis Cernuda”. Colabora Parque de las Ciencias de Granada y Andalucía Investiga. Formamos parte de la organización. Días 9 y 10 de Junio.

- II Jornadas de Divulgación de la Astronomía en el Centro Cultural de la Obra Social de Caja Granada en Motril. Están organizadas por la Sociedad Astronómica Granadina. Incluye charlas divulgativas y observaciones. Hasta el 22 de Junio. - Ciclo de Conferencias en Biomedina, organizado por el Instituto de Parasitología y Biomedicina “López-Neyra” en Granada. Comenzó el pasado 28 de Abril y finalizará el 7 de Julio. Tiene lugar en la sede de dicho instituto.

- X Workshop de procesos físicos del agua natural. Organizado por el Instituto del Agua en Granada, del 26 al 28 de Junio. Tiene lugar en la sede de este instituto universitario.


UNA VIDA PARA LA CIENCIA

Nuestro homenaje esta semana para Máximo Laguna y Villanueva, botánico español nacido en Santa Cruz de Mudela (Ciudad Real) en 1.826 y fallecido en Madrid en 1.901. Comenzó sus estudios de ingeniero de montes en 1.847 y los terminó de forma brillantísima en 1.851. En 1.853 fue pensionado para cursar estudios en Alemania durante tres años. En 1.862 fue nombrado profesor de la Escuela Superior de Ingenieros de Montes para enseñar botánica, silvicultura y zoología. En 1.861 presentó un trabajo sobre los alcornoques de la sierra de Bullones en colaboración con Satonas; en 1.862 publicó una memoria sobre la sierra de Guadarrama, y en 1.864, con ocasión de un viaje a Austria y Rusia publicó “Excursión forestal por los Imperios de Rusia y Austria”. En 1.867 se creó la Comisión de la Flora Forestal Española y Laguna fue nombrado jefe de la misma. Por último, en 1.877 fue nombrado académico de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, de la que sería presidente de la sección de Naturales.

Nuestras habituales propuestas para los internautas interesados en la ciencia y también en su divulgación.

-Web de la Revista digital de Astronomía en: www.astro-digital.com. -La página web sobre energías renovables www.energias-renovables.com.

PALABRA DE SABIO
-“Nada hay tan práctico como una buena teoría”. Palabras de Kurt Lewin, biólogo alemán nacido en 1.890 y fallecido en 1.947.