35º PROGRAMA. SEXTA EPOCA
LAS NOTICIAS DEL OBSERVATORIO
Dunas de arena en Titán.
Científicos de la Universidad de Arizona (USA) han detectado dunas de arena en la superficie de la luna de Saturno, Titán. La noticia ha sido publicada en la revista Science y en ella se subraya que las dunas son muy similares a las que pueden encontrarse en los desiertos terrestres. Las imágenes proporcionadas por la sonda Cassini han permitido localizar dunas de hasta 150 metros de altura y cientos de kilómetros de longitud. Estas formaciones geológicas discurren en paralelo por amplias zonas de la superficie del satélite, cerca del ecuador. Los primeros análisis especulan con una composición orgánica a partir de diminutas partículas de carbón o agua helada.
Nueva amenaza de tsunami en Indonesia.
Miles de personas fueron evacuadas de las faldas del volcán más activo de Indonesia y las alarmas saltaron por un previsible tsunami provocado por el espectacular movimiento sísmico posterior a la erupción. El Merapi es el volcán más activo del archipiélago, y en 1.994 una erupción suya mató a 60.000 personas. Desde hace un par de semanas el volcán ha experimentado más de 150 seísmos volcánicos al día, aumentando sus emisiones de gas y cenizas. Como en cualquier fenómeno de este tipo, los expertos consideran que el gran problema vendrá ocasionado por los torrentes de lava y las nubes tóxicas generadas.
Un agujero en la capa de ozono sobre el Tíbet.
Un equipo de investigadores chinos ha confirmado la existencia de un agujero de la capa de ozono sobre la meseta tibetana. La investigación, que ha durado más de dos años, ha tenido como conclusión que existe una zona de 2,5 millones de kilómetros cuadrados con menos de 220 unidades Dobson, el límite de lo perjudicial. Los datos han sido obtenidos a través de observatorios en tierra y satélites, y en opinión de los expertos, el descenso no está vinculado el efecto invernadero, sino con los movimientos atmosféricos. La causa concreta podría ser el intercambio de flujos de aire en el cielo. La revista Nature acaba de publicar un informe que señala la recuperación de la capa de ozono de la Tierra.
Posible adiós a las pesadas botellas para el buceo.
Dan Warkander, un investigador de la Universidad de Buffalo, en Nueva Cork ha diseñado un minidispositivo que podría evitar la pesada carga de las botellas de oxígeno para el buceo. El dispositivo diseñado por Warkander está equipado con una membrana permeable al gas que deben funcionar como lo hacen las branquias de los peces. Warkander pensó en este dispositivo preocupado por el enorme peso que para los buceadores supone el equipo de respiración. Este desarrollo permite obtener oxígeno del mismo agua y no cargar con él. Podría suponer el final de la legendaria botella autónoma ideada por Jacques Cousteau.
Miguel López Alegría vuelve al espacio.
El veterano astronauta hispanonorteamericano Miguel López Alegría vuelve al espacio en la nueva misión con destino a la Estación Espacial Internacional. Será su cuarta misión a bordo del “Columbia”, y su tercera visita a la estación orbital. La Expedición número 14 a la ISS transportará a la misma a la nueva tripulación compuesta por el propio López Alegría, Sunita Williams y Mikhail Tyurin. Permanecerán en la misma por espacio de seis meses. López Alegría es un consumado astronauta que viajó al espacio por primera vez en 1.995, acumula un total de 42 días en el espacio, ha realizado 674 órbitas terrestres y ha dedicado 34 horas a caminatas espaciales.
Un casco inteligente para pilotos de combate.
BAE Systems, el mayor grupo europeo de defensa, está probando el “Striker”, un cibercasco para pilotos de combate que es, además, un preciso sistema de puntería. Posee un sistema de seguimiento visual que permite al piloto apuntar al enemigo sólo con mirarle. Otra de las virtudes del ingenio es que a través de él el piloto puede dar órdenes al avión sin pulsar botones. El “Striker” tiene un avanzado equipo de visión nocturna y un display que permite ver video y datos proyectados sobre el visor. Este desarrollo tecnológico ha tenido como excusa la entrada en funcionamiento de las primeras unidades del nuevo avión de combate europeo Eurofighter.
Utilizan microalgas para reducir los niveles de CO2.
Científicos andaluces desarrollan una tecnología que permitirá reducir los niveles de anhídrido carbónico en la atmósfera mediante el uso de las microalgas. El anhídrido carbónico es uno de los componentes principales de nuestra atmósfera pero la combustión de los gasóleos y demás combustibles fósiles han elevado sus niveles hasta límites perjudiciales para la salud. El equipo de investigadores del CSIC, Universidad de Sevilla y Universidad de Almería, liderado por Miguel García Guerrero, pretende desarrollar una tecnología basada en estas microalgas que necesitan anhídrido carbónico para crecer. El resultado de la acción de estos microorganismos es un material que puede ser usado como combustible en la industria.
LA AGENDA DEL OBSERVATORIO
Entre lo amplio de la agenda científica andaluza, hemos destacado los siguientes eventos:
- I Jornadas sobre la formación científico-tecnológica en la educación secundaria. Organizadas por los Centros de Profesores de la provincia Sevilla en la sede de la isla de la Cartuja. Los días 2, 4, 16 y 18 de Mayo.
- Seminarios divulgativos del Instituto de Astrofísica de Andalucía. El 11 de mayo, Ovidio Vaduvescu (Universidad de Cork) impartirá “Propiedades infrarrojas de las estrellas nacidas en Galaxias Dwarf”. Todos los seminarios tienen lugar en el salón de actos del instituto.
- IV Feria de las Ciencias de Sevilla, organizada por la Sociedad Andaluza para la Divulgación de la Ciencia en el Pabellón de Futuro de la isla de la Cartuja de Sevilla. Contará con nuestra presencia, tal como ha ocurrido en los últimos tres años. De los días 11 al 13 de Mayo.
- Curso “Aspectos prácticos y jurídicos de las Nuevas Tecnologías”, organizado por la Asociación Andaluza de Comercio Electrónico, ANDCE, Club Antares y el Periódico Cibersur.
- Del 5 de Mayo al 2 de Junio tiene lugar el curso “Principios y Técnicas de Rehabilitación Neuropsicológica”, organizado por la Universidad de Almería en su campus universitario.
- Exposición sobre el Titanic en el Parque de las Ciencias de Granada, inaugurada por la Consejera de Educación el pasado 28 de Abril. Un acercamiento a la tragedia del gran transatlántico desde la mirada de una pareja española que la vivió.
- Actos conmemorativos del XXV Aniversario de la Sociedad Matemática Thales en Almería. Durante el mes de Mayo se celebran seminarios y conferencias en la sede de la sociedad.
UNA VIDA PARA LA CIENCIA
Nuestro homenaje esta semana para Mariano Lagasca y Segura, botánico nacido en Encinacorba (Zaragoza) en el año 1.776 y fallecido en Barcelona en 1.839. Estudió Medicina en Zaragoza, Valencia y Madrid, especializándose en Botánica. Protegido por Soldevilla realizó grandes adelantos en sus estudios. Trabó amistad con Cabanilles, a la sazón director del Jardín Botánico, quien consiguió para él una pensión. En 1.807 fue nombrado profesor de la institución. Más tarde, José Bonaparte le ofreció la dirección del centro, pero la rechazó y se incorporó al ejército nacional como médico en Andalucía. A su vuelta a Madrid, asume la dirección del Jardín Botánico y se define políticamente como liberal lo cual provocaría su exilio y la quema de todos sus estudios y el magnífico herbario que había recopilado. Tras la muerte de Fernando VII vuelve a España a ocupar su puesto. Dejó una importante obra escrita.
CIENCIA EN LA WEB
Nuestras habituales propuestas para los internautas interesados en la ciencia y también en su divulgación.
-Web de la Sociedad Matemática Thales en: www.thales.cica.es/almeria.
-La página web de la Asociación Andaluza de Comercio Electrónico en: www.andce.es.
PALABRA DE SABIO
-“Los científicos debemos ser hábiles no sólo para investigar, sino para convencer a los ciudadanos de que nuestro trabajo es bueno para ellos”. Palabras de Hubert Reeves, cosmólogo canadiense nacido en 1.932.
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